CONJURAÇÃO BAIANA

"Pretender reduzir o Continente do Brasil a uma república onde todos seriam iguais e livres do jugo português". Essa era a proposta dos baianos, com o movimento de rebelião organizado para libertar a colônia, nos últimos anos dos setecentos.

Praça da Piedade em Salvador, local onde foram executados os líderes do movimento

Conjuração Baiana ou Conjuração dos Alfaiates, esse foi o nome dado depois ao conflito, que aconteceu em 1798. Conjuração é palavra que significa conspiração contra a ordem estabelecida, contra a autoridade. Dos Alfaiates porque, dos quatro líderes do movimento, dois eram alfaiates.

A Conjuração Baiana aconteceu na mesma época da Inconfidência Mineira, no momento em que se espalhavam, mundo afora, as idéias libertárias da Revolução Francesa. No entanto, esse conflito teve características bem diferentes e mais avançadas do que a Inconfidência.

O dos mineiros foi, sobretudo, um movimento de caráter político, influenciado principalmente pela Independência dos Estados Unidos e foi liderado pela elite econômica e intelectual da região.

O dos baianos, foi um movimento social, baseado nas idéias libertárias radicais dos franceses e seus líderes eram negros, mulatos e pobres, e trabalhavam, todos, na cidade, em atividades urbanas.

Ambos os movimentos "visavam a emancipação colonial, mas o Baiano foi mais longe, na medida em que questionava as desigualdades sociais e pregava uma democracia racial no Brasil, com o fim da escravidão e de todos os privilégios"

Algumas ocorrências especiais em Salvador permitiram que o movimento tomasse corpo. Era uma cidade com um enorme contingente de negros e mulatos, os quais chegavam a atingir 80% do total de habitantes da capitania.

As condições de vida na cidade, para a maioria do povo, era de fome e carestia, o que já havia provocado vários motins, como um que já ocorrera em 1797, quando a população atacou os escravos que transportavam fardos de carnes para o general comandante de Salvador.

Em 1797 foi criada na cidade, uma sociedade secreta com o nome de Cavalheiros da Luz, onde circulavam os livros proibidos dos pensadores franceses. Para agitar a população, os principais membros dessa sociedade liam, traduziam e distribuíam panfletos com o discurso proibido dos "iluminados" da França.

Enfim, Salvador apresentava o cenário ideal para transformar a efervescência existente na cidade, em um movimento de maiores dimensões: a riqueza dos comerciantes portugueses e dos proprietários rurais de um lado, e do outro, a miséria e a marginalização da maior parte dos habitantes da cidade.

Dessa numerosa camada popular e pobre dos baianos é que surgiram os líderes do movimento, sendo que dois eram alfaiates e dois, soldados: João de Deus e Manuel Faustino dos Santos, Lucas Dantas e Luis Gonzaga das Virgens.

Inicialmente os brancos também participaram da conspiração, ajudando a divulgar as idéias e princípios do movimento, "contudo, quando representantes das camadas populares começaram a exigir o fim de todos os privilégios, a igualdade de raça e de cor e o fim da escravidão, a elite abandonou o movimento, pois não tinha perspectivas revolucionárias tão amplas".

Boletins e proclamações revolucionárias circulavam na cidade e em uma das vezes que isso ocorreu as suspeitas recaíram no soldado Luis Gonzaga das Virgens, que foi detido. Quando um dos seus companheiros preparava-se para libertá-lo, foi denunciado e preso, juntamente com todos os implicados no movimento. Em seguida, os quatro líderes da rebelião, todos mulatos e pobres, foram enforcados e esquartejados. Os outros, foram presos e banidos: "A severidade das penas foi desproporcional à ação e às possibilidades de êxito dos conjurados. Nelas transparece a intenção do exemplo, mais duro ainda do que o ... dos inconfidentes mineiros. A dureza se explica pela origem social dos acusados".

Na realidade, tanto a Inconfidência Mineira quanto a Conjuração Baiana, da maneira como foram organizadas, não conseguiriam o êxito que desejavam. Mas, o aspecto simbólico que esses movimentos assumiram depois é o que dá importância a eles, sendo que o da Bahia foi, provavelmente, a Primeira Revolução Social Brasileira, e com certeza, "a primeira expressão de uma corrente de raiz popular que combinava as aspirações de independência com reivindicações sociais".

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