No início do século XIX, o estabelecimento da Corte portuguesa no Brasil reforça o poder central no Rio de Janeiro e enfraquece as províncias. Com o mau desempenho da exportação açucareira, aumentam as dificuldades da economia regional. Em 1817, proprietários de terras, comerciantes, padres e bacharéis passam a conspirar contra os militares e comerciantes portugueses, acusados de ser os responsáveis pelos problemas da província O complô é descoberto. No dia 6 de março, um dos conspiradores, o capitão José de Barros Lima, resiste à prisão e mata um brigadeiro português. O ato deflagra o levante do Forte das Cinco Pontas e a revolta espalha-se pelas ruas do Recife. O governador, Caetano Pinto, foge para o Rio de Janeiro.

Forte das Cinco Pontas
Forte das Cinco Pontas foi construído em 1630 pelos holandeses. Originalmente, era feito de taipa. Os portugueses o chamavam de Forte das Cacimbas. A fortaleza foi totalmente destruída em 1677 .

República independente – De posse do Recife, os rebeldes organizam o primeiro governo brasileiro independente e proclamam a República. Divididos quanto à condução da revolta, os pernambucanos são cercados e atacados pelas forças legalistas em maio de 1817. Sem o apoio das demais províncias nordestinas, a revolta é sufocada no mês seguinte. Centenas de rebeldes são presos e os principais líderes, executados. Muitos, como o carmelita frei Caneca , voltam a se rebelar na Confederação do Equador, em 1824.

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